Tupac Amaru Shakur, fanom znany przede wszystkim jako 2Pac, urodził się 16 lipca 1971 roku w Nowym Jorku. Był dzieckiem pary członków Czarnych Panter, radykalnej organizacji zrzeszającej czarnoskórych Amerykanów. Rodzice Tupaka rozeszli się jeszcze przed jego narodzeniem. Przyszły gwiazdor rapu i jego siostra mieszkali z matką w różnych miejscach w USA. Nierzadko doświadczali życia w biedzie.
Przełom w życiu Tupaka nastąpił, gdy dostał się on do prestiżowej Baltimore School Of The Arts. Tam ujawnił się jego talent do pisania rymów oraz zdolności aktorskie. Szkoły nie zdążył ukończyć, bo jego rodzina przeprowadziła się do Kalifornii, do miasteczka Marin City.
Shakur miał wówczas 17 lat. Nauki w szkole nie kontynuował, ale za to stał się członkiem lokalnych gangów. Na szczęście nie podzielił losu wielu swoich rówieśników, którzy zginęli w gangsterskich porachunkach.
W końcu na jego drodze stanął Shock-G, lider pochodzącego z Oakland zespołu Digital Underground. Zaproponował Tupakowi posadę tancerza i technicznego w swoim zespole. Podróżując i występując z Digital Underground Tupac w wolnych chwilach pracował nad swoim autorskim materiałem. Kilka razy pojawił się też na wydawnictwach Digital Underground.
Solowy debiut Tupaka - "2Pacalypse Now" ukazał się w 1992 roku i stał się wielkim hitem w USA. Album uzyskał status Złotej Płyty, a sporą popularnością cieszył się singel "Brenda's Got A Baby".
Tupac nie przebierał w słowach i nic dziwnego, że naraził się w ten sposób na ataki rozmaitych stróżów moralności. Co więcej, nawet wiceprezydent USA Dan Quayle w czasie kampanii wyborczej zaatakował rapera w swoich wypowiedziach.
Na początku lat 90. Tupac zaczął grać w filmach. Można go było zobaczyć między innymi w wyreżyserowanym przez Ernesta Dickersona obrazie "Juice", a także w głównej roli w filmie "Poetic Justice" Johna Singletona.
W międzyczasie ukazała się kolejna płyta rapera, zatytułowana "Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z.". Album odniósł jeszcze większy sukces od debiutu i stał się Platynową Płytą. Wysoko nalistach przebojów plasowały się pochodzące z niej single "I Get Around" i "Keep Ya Head Up".
